La création du concept du Pancake Boat

L'origine du Pancake Boat a tout à voir avec le réaménagement du Waalkade à Nimègue. En 1990, le Waalkade a été rendu touristique avec un casino et une vingtaine de nouveaux établissements de restauration.

Ed Tonissen, ancien propriétaire du Pancake Boat, a suivi de près cette évolution et, à sa grande surprise, aucun restaurant de crêpes n'est venu s'installer sur le quai. À l'époque, Ed Tonissen exploitait plusieurs bateaux de canal à Nimègue. Une nouvelle formule a été imaginée : naviguer en mangeant des crêpes. Les clients pouvaient commander des crêpes à bord et le bateau naviguait gratuitement tous les derniers quarts d'heure. La formule a connu un grand succès au début, mais le nombre de visiteurs a diminué les années suivantes. Après des recherches approfondies, la formule a été modifiée pour des voyages aller-retour d'une heure avec consommation illimitée de crêpes.
Il a également été décidé de lancer cette nouvelle formule à Rotterdam. La formule modifiée a nécessité la construction de navires spéciaux et entièrement nouveaux.

Bateau à crêpes I

En 1997, la construction du premier Pancake Boat I a commencé au chantier naval Misti à Arnhem. La construction s'est déroulée sans problème et la mise à l'eau s'est faite de manière spectaculaire à l'aide d'une barge flottante d'une capacité de levage de 250 000 kilos. En août 1997, le Pancake Boat I a commencé à faire le tour de Rotterdam à partir du Parkhaven. Rapidement, le bateau est devenu trop petit et le Pancake Boat II a été conçu. Ce fut l'occasion d'adapter et d'affiner la conception.

Bateau à crêpes II

Le lancement du Pancake Boat II a eu lieu chez Scheepswerf Sepers à Heerewaarden en août 1999. Ce nouveau bateau, plus grand et doté de 150 sièges couverts, a immédiatement remplacé le Pancake Boat I à Rotterdam. Depuis 27 ans, Anno 2024 propose des voyages aller-retour avec navigation et dégustation de crêpes à volonté sur la Meuse à Rotterdam.

Le Pancake Boat I s'est ensuite rendu à Rhenen pour assurer des voyages aller-retour sur le Rhin avec dégustation de crêpes à volonté. Après avoir servi à Rhenen pendant trois ans, ce bateau est retourné à Rotterdam pour servir de second Pancake Boat. En 2010, il a réussi à louer un poste d'amarrage à Amsterdam. Le Pancake Boat I est désormais amarré sur l'IJ, près de la gare centrale, et navigue le long des magnifiques bâtiments d'Amsterdam.

Bateau à crêpes III

Le Pancake Boat III a été construit à Maasbracht par Scheepswerf Tinnenmans et terminé à Arnhem. Le troisième Pancake Boat occupe depuis 2002 un poste d'amarrage sur le Waalkade à Nimègue. Ce bateau est une copie exacte du Pancake Boat II et dispose également de 150 sièges couverts. Entre-temps, le Pancake Boat Nijmegen est en service depuis 22 ans, naviguant sur le tronçon de rivière le plus fréquenté d'Europe et permettant aux clients de profiter des différents ponts de Nijmegen et du nouveau canal latéral tout en mangeant des crêpes.